Proces uklanjanja kofeina iz zrna kafe se uglavnom izvodi pomoćusuperkritična ekstrakcija fluida (SFE), tehnika koja obično koristi ugljični dioksid kao otapalo. Superkritični ugljični dioksid (SC-CO2) ima gustinu blisku onoj tečnosti i viskozitet gasa, sa dobrim difuzionim svojstvima i niskom površinskom napetostom, čime se obezbeđuje vrhunska ekstrakcija. U procesu uklanjanja kofeina, SC-CO2 je visoko selektivan i sposoban je selektivno ekstrahirati kofein bez pretjeranog utjecaja na druge komponente u zrnu kafe, čime se čuva izvorni okus kafe.
Specifični koraciekstrakritična ekstrakcija fluidakofeina su kako slijedi:
1. Predtretman: Zrna kafe se prvo omekšaju, na primjer, dodavanjem vode ili grijanjem parom, tako da površina zrna nabubri i površina kontakta se poveća.
2. Ekstrakcija superkritične tečnosti: U uslovima visokog pritiska (obično više od 72,8 atmosfera) i odgovarajuće temperature (superkritična temperatura ugljen-dioksida je oko 31,1 stepen), superkritična tečnost ugljen-dioksida se propušta kroz zrna kafe, a kofein u superkritično stanje rastvorljivosti se povećava, pa se tako ekstrahuje.
3. Odvajanje:Ekstrakcija superkritičnog fluidaiz koje je kofein ekstrahovan ulazi u separacioni toranj, gde se kofein odvaja smanjenjem pritiska ili dodavanjem drugih supstanci (npr. vode).
4. Recikliranje: Odvojeni ugljični dioksid se može ukloniti iz visokog tlaka i gotovo u potpunosti ispariti, te se može reciklirati.
Prednostiekstrakritična ekstrakcija fluidasu da ne zahteva upotrebu štetnih hemijskih rastvarača i da može da radi na nižim temperaturama, izbegavajući oštećenje komponenti zrna kafe osetljive na toplotu. Osim toga, ova metoda je vrlo efikasna u uklanjanju kofeina i nema problema sa ostacima otapala, što je čini zelenom tehnologijom.
Vrijedi napomenuti da iako ova metoda uklanja većinu kofeina, obično ostaje 2-3% kofeina, tako da kafa bez kofeina nije potpuno bez kofeina. Osim toga, kafa bez kofeina proizvedena ovom metodom relativno je rijetka na tržištu jer tehnologija zahtijeva posebnu opremu pod visokim pritiskom i relativno je skupa.